Kierunek zmian w budownictwie i główne trendy wynikają przede wszystkim z celów unijnej polityki klimatycznej – do 2050 r. cała gospodarka wspólnoty ma być neutralna klimatycznie, czyli zeroemisyjna. Ponieważ budynki odpowiadają za 40% całkowitego zużycia energii w UE i szacunkowo za 38% całkowitej emisji CO2, uznano, że osiągnięcie neutralności klimatycznej będzie możliwe tylko dzięki zmniejszeniu zużycia przez nie energii oraz wyeliminowaniu paliw kopalnych jako źródeł jej pozyskiwania.
Czy cel, jakim jest budownictwo zeroemisyjne, uda się osiągnąć, nie wiadomo, ale budując dzisiaj dom, powinniśmy się liczyć z możliwością wprowadzenia zmian w dotychczasowych standardach również na poziomie przepisów. Realizacja celów klimatycznych w budownictwie obejmuje też budynki już istniejące, które będą musiały być stopniowo dostosowywane do nowych standardów, dlatego ważnym trendem na najbliższe lata będzie termomodernizacja. Jednak idea zrównoważonego budownictwa obejmuje znacznie więcej aspektów, które kreują nowe trendy. Spojrzenie na budynek jako element środowiska, oprócz zagadnień klimatycznych, rodzi coraz większe zainteresowanie nie tylko naturalnymi, ale także recyklingowanymi materiałami. Włączenie budynków w gospodarkę obiegu zamkniętego zaowocowało nowym nurtem, jakim jest tak zwane budownictwo cyrkularne.
Coraz silniej do głosu dochodzą także przekonania, że budynek ma służyć człowiekowi i poprawiać jakość jego życia, w trend ten wpisują się zainteresowania producentów problematyką zdrowia w budownictwie, obejmującą jakość powietrza i mikroklimat wnętrz, dopływ naturalnego światła czy tak pożądany obecnie komfort akustyczny. Obserwujemy też trendy w budownictwie, które nie tylko odpowiadają aktualnym potrzebom, ale wyprzedzają oczekiwania i wyzwania współczesności. Przykładem może być zjawisko przenikania technologii do systemów domu inteligentnego, co sprawia, że zamieniają one budynek niemalże w samodzielny byt.